1. Blockchain Trois articles et une vidéo sur Blockchain sont passés sur mon écran dans la semaine, rien que ça. J’ai parlé parfois allusivement de Blockchain, mais je n’ai pas souvenir de l’avoir expliqué ni d’avoir consacré une (partie importante) d’une édition d’Internet Zinc à ce sujet. C’est l’occasion. Tout le monde, je pense, a entendu parler de Bitcoin : c’est une monnaie (que vous pouvez échanger pour des dollars, des euros, etc. à un certain taux, fluctuant) et c’est un système de paiement : je peux payer un service ou un bien en bitcoins plutôt qu’en euros — si mon vendeur accepte cette monnaie. ...

Pour cause de déplacements professionnels (ceux de ma femme puis les miens), et de semaines plus chargées qu’habituellement, cette semaine et, si possible, la semaine prochaine, je vous envoie deux lettres au format plus libre que d’habitude. Des idées jetées sur le clavier. 1. bébé éprouvette Entendu dans un épisode du podcast Radiolab, l’histoire des réactions à la naissance en 1978 du premier bébé éprouvette. Les craintes d’une atteinte symbolique mais fondamentale à notre idée de l’humain et de la procréation. On a peur d’une séparation radicale entre humanité et procréation : on verra apparaître des “usines à bébé”. ...

1. DDoS — exemple J’ai parlé la semaine dernière des attaques Distributed Denial of Service (DDoS) : je ne refais pas l’explication de ce qu’est une DDoS — faut suivre. Par contre il y a eu cette semaine un exemple parfait. Résumé. La victime, Brian Krebs, est un journaliste indépendant spécialisé justement sur les questions de sécurité informatique. Son blog, Krebs on Security, a été attaqué par l’intermédiaire d’une DDoS. Son hébergeur, Akamai l’a défendu 48 heures puis, le coût de cette défense augmentant, a pris la décision, économique, de simplement virer Krebs on Security de ses serveurs. Le site est resté HS pendant 48 heures avant d’être à nouveau hébergé, cette fois par Google. ...

1. De la programmation en milieu universitaire Pour commencer la revue de la semaine, deux articles qui, a priori, n’ont rien à voir l’un avec l’autre, mais dimanche dernier quand je les ai lus, mon cerveau les a curieusement fusionnés en une seule entrée, double, d’Internet Zinc. Dans The Economist un papier sur une sorte de nouveaux business : les entreprises qui s’attachent à toiletter le code des programmes produits dans les universités. Si, comme moi, vous avez travaillé un peu dans les universités, vous saurez d’une part qu’il s’y produit des quantités de code informatique, et d’autre part que ce code est généralement de qualité assez médiocre. ...

1. Ménage dans l’App Store C’était le blabla annuel d’Apple cette semaine. Nouvel iPhone. Plus de prise jack. Des écouteurs Bluetooth. Meuh… Les smartphones sont maintenant bien installés, et ne gêneront plus l’excitation de jadis — ni, d’ailleurs, les marges de croissance. Entre-temps Apple est devenu l’une des plus grandes entreprises au monde. Et si l’avenir n’est pas au smartphone, mais à une catégorie entièrement nouvelle, il n’est pas raisonnable d’attendre de la plus grosse entreprise mondiale, la plus « installée », que ce soit elle qui découvre cet entièrement nouveau. ...

1. AlphaGo trie les concombres Vous vous souvenez d’AlphaGo, le programme de Machine Learning de Google utilisé au début de l’année pour battre un champion de Go ? Vous vous dites qu’il a mérité sa retraite et qu’il siffle des Mojitos sur une plage tropicale ? Pas du tout : il travaille à trier les concombres dans une ferme japonaise. Le blog de Google sur Big Data and Machine Learning a un article sur l’utilisation de TensorFlow, qui est le nom donné par Google à leur outil Open Source de Machine Learning, à petite échelle. ...

1. com·mod·i·ty Le terme anglais commodity se traduit littéralement par « marchandise » ou « produit de base ». Mais il a une connotation que n’a pas tout à fait la traduction française : le terme implique quelque chose de trivial, dont la valeur est faible et, surtout, qui se trouve facilement. Produit de base est sans doute l’expression la plus proche. Par exemple les bouteilles d’eau au supermarché : la marque n’est pas super importante, en général, et la marge des supermarchés sur ces produits est faible ; mais vous seriez choqué que le supermarché cesse de la proposer : leur présence est attendue et évidente. ...

TL;DR: It’s a great language, a good choice to learn programming in general; there’s great documentation available, and it’s detailed. But in part because the Go community doesn’t view frameworks favorably, it can be hard to move from grasping the details to working on a fully fledged project. I’m not a programmer, i.e. I have not had any kind of formal training in Computer Science; nor do I work as a developer. But I have worked with programmers quite a lot and, from time to time, I have done some development myself, modest things, simple web sites, manipulating XML documents, working with databases. Things that were mostly prototypes and side projects, and were never meant to be used by a lot of people. ...

1. Le Wordpress de la Réalité Virtuelle? VR question: Is anyone yet making a DIY authoring tool for VR? The “Wordpress of VR”, if that’s isn’t too creaky a metaphor? — Clive Thompson (@pomeranian99) June 21, 2016 Excellente question. Le web a suivi aussi cette trajectoire : d’abord tout le monde bricole un peu de HTML, puis petit à petit, des outils apparaissent qui facilitent la publication (Macromedia Dreamweaver? 1997 ?), jusqu’à ce qu’un outil apparaisse qui positionne le curseur au bon niveau entre fonctionnalités et simplicité . Wordpress apparaît en 2003, permettant l’explosion des blogs et mettant la publication sur le web à la portée de n’importe qui ou presque. ...

1. headed.reverses.marriages C’est mon adresse postale : headed.reverses.marriages. Cette semaine un billet de Frederic Filloux dans Monday Notes attire mon attention sur What3words, une startup britannique qui propose une solution au problème de l’adressage. Dans une grande partie du monde, et dans les pays en développement en particulier, il n’est pas toujours facile d’avoir une adresse, qui soit facilement partageable, publique, unique. Quand vous habitez un bidonville de Monrovia, vous n’avez pas d’adresse, ce qui est un handicap et un obstacle à l’amélioration de vos conditions de vie ou de vos perspectives économiques. Difficile de se faire livrer un colis, difficile de faire valoir ses droits face à l’administration. Même dans les pays développés, les problèmes d’adressage, qui sont moindres, existent tout de même et coûtent : le gars d’UPS qui tourne dans le quartier pendant 30 minutes, c’est un coût. ...